2023年9月15日晚，鳄鱼场里的水基本抽干了，塘底淤泥翻涌出阵阵腥臭味。一辆皮卡车从夜色里驶来，停在附近路中央，车厢里是一条刚抓到的鳄鱼。

　　43岁的捕鳄人邱桂拽着鳄鱼尾巴，和队员一起将它拖下了皮卡车。他们要把这条鳄鱼转移到厢式货车里，那里已趴着三条被捆绑结实的鳄鱼。鳄鱼被拖至货车尾，四肢被束在身侧，长长的大嘴被胶带捆扎得不能开合。邱桂和另外三名戴着头灯的队员分站鳄鱼两旁，端着它的四肢，一齐向上发力：“一、二！”站在车厢里的人拽着鳄鱼头部的麻绳，也一齐向上发力，鳄鱼顺利入“仓”。在解开麻绳时，车厢里一条鳄鱼似乎怒意十足，向一旁的人用力甩出嘴巴被捆紧的大头。

　　受台风“海葵”影响，广东省茂名市连日暴雨，9月11日，洪水冲垮北界罗村一鳄鱼养殖场围栏，造成部分鳄鱼出逃。据南方+消息，该养殖场内共饲有71条鳄鱼，截至9月16日23时50分许，当地部门已捕获69条鳄鱼，余下2条成年鳄鱼未找到。9月19日0时30分，当地公安部门再次对鳄鱼养殖场的员工进行询问，获悉余下2条成年鳄鱼情况，其中1条鳄鱼于2022年9月，被该养殖场员工发现死亡后，将该条死亡的鳄鱼拖到养殖场内的鳄鱼池围堤边木林进行掩埋处理。另外1条鳄鱼，经公安部门调查得知，于2021年12月27日，被该养殖场员工发现精神状态不佳（临近死亡）后，被该养殖场员工宰杀，并将部分鳄鱼肉出售，鳄鱼头被冰冻保存。

　　出逃的鳄鱼绝大多数是成年公鳄，品种为暹罗鳄。这是一种常见于海南、广东等地养殖场的鳄种，据相关文献记载，中国无野生暹罗鳄，医疗器械企业仅有饲养种群，可持证交易经营。

　　事发鳄鱼场所属公司为广东渔丰鳄鱼养殖专业合作社，成立于2019年3月，法定代表人为许金旺。因养殖鳄鱼数量多达上万条医疗器械企业，且有二十余年养殖经验，茂名人许金旺素有“鳄鱼王”之称。许金旺妻子柯艺明告诉南方周末记者，鳄鱼出逃后，他们的压力很大，损失同样很大，有两三百万元，“鳄鱼很值钱的”。

　　据81岁的北界罗村村民吴利明透露，许金旺用来养殖鳄鱼的鱼塘是四五年前他租给对方的，共计三十多亩，每年租金为2000元/亩，租了18年。吴利明告诉南方周末记者，鳄鱼出逃后，洪水水位仍未退下那段时间，他因害怕就天天打电话给许金旺：“让他处理好，（鳄鱼）很危险的。”

　　柯艺明解释，养殖场被冲是天灾，“我们（养殖场）做得都很安全。那里水灾那么厉害，以后不敢在那里养了。”9月15日，南方周末记者在现场看到，各个鳄鱼池之间使用高约1.3米的塑料挡板隔开，对于使用塑料挡板能否有效保证鳄鱼不出逃，从业二十余年的专业捕鳄人邱桂向南方周末记者解释：“这种挡板是OK的，鳄鱼只要看不到外面，就会一直待在鳄鱼池里。”

　　鳄鱼出逃的消息传来，吓坏了75岁的村民吴炎信：“害怕，怎么不害怕？”吴炎信住在镇盛镇大坡村，距鳄鱼场直线米。虽然害怕，吴炎信有安抚自己的办法：只要不下水，也不要到岸边就行，“鳄鱼在地面上走得没有那么快”。

　　在鳄鱼出逃之前，吴炎信经常沿着彭村湖环湖路骑车、跑步，一圈8公里得跑70分钟。这是鳄鱼池周边的最大水域，站在环湖路上，吴炎信就能望见生活在池里的鳄鱼。鳄鱼出逃后，吴炎信不能再环湖骑车，路上被高约1.5米的铁丝防护网围了一圈，以防鳄鱼伤人。

　　安装防护网的工人是90后周辉和他的同事。9月17日，周辉告诉南方周末记者，鳄鱼出逃后，他们就开始沿着环湖路安装防护网，大概装了三四天才全部围完，后又花了几天时间加固。有天凌晨一点左右，他和同事在鳄鱼池那段路上安装防护网，在约20米远的地方，一条鳄鱼浮出水面张开大嘴，后又沉入水里；另一条三四百斤的鳄鱼趴在50米外的岸边，周辉拿灯一照，发现两只冒着黄光的眼睛正在盯着他们。

　　鳄鱼场居民小组监督责任人吴亚宏对南方周末记者说，鳄鱼出逃后，村委积极参与抓捕鳄鱼，安排值班，让村民不要出去，要注意安全。吴亚宏称，以前下暴雨时，他都会提醒鳄鱼场里的工作人员注意安全：“水差不多泡到你们鳄鱼塘了，鳄鱼跑出来不得了。但这次水太大了，泡过了（鳄鱼池），鳄鱼就跑出来了。”

　　相邻的大坡村村委会一位工作人员告诉南方周末记者，鳄鱼逃出来后，为确保不出现人员伤亡，“我们发动了党员、志愿者共计三十多人，24小时守着各个卡口”。

　　为尽快抓捕鳄鱼，同时保障附近居民安全，事发地周边5公里范围内，均为重点排查区域。当地共设置了51个哨点，33支巡逻队伍，近千名工作人员在现场开展搜捕工作。9月15日，一位现场值守的民兵告诉南方周末记者，鳄鱼刚跑那天，水位还很高，养殖场里全是人，大家都忙着抽水、拿沙包堵水，“不怕鳄鱼出现，那么多人，怕什么，特警全部拿着枪”。

　　据茂南区农业农村局确认，鳄鱼场内71条鳄鱼中，有40条是在养殖场内捕获，其余31条或逃至养殖场周边5公里水域内。

　　在鳄鱼逃出后的三四天里，吴炎信每天都能听到枪声，“砰砰砰”连响十来声。离他最近的一次枪响是在9月14日晚，那条两三百斤鳄鱼在他家水田附近的排水小沟里被发现。

　　枪击水中的鳄鱼，难度并不低。“你打一枪，它就钻水里了，不像打地上那些，打了就停在原地。”一位持狙击枪的特警说，一旁的同事给他出主意，“得有人补枪”。

　　为了寻找出逃的鳄鱼，当地采用了声呐探测、无人机巡查，甚至将鸭子绑在岸边引诱鳄鱼捕食等手段。声呐队一位工作人员向南方周末记者介绍，声呐探测鳄鱼的难点在于，当鳄鱼游动时，很难探测到它们。而无人机发出的声音通常会吓到胆小的鳄鱼。鸭子诱捕效果更弱，鳄鱼出逃范围内水域面积广，鱼虾众多，鳄鱼根本不缺食物。

　　和鳄鱼打了二十多年交道，邱桂有自己的方法。此次抓捕行动中，包括在养殖场，他们团队6人共抓捕了56条，其中，9月14日最多，共抓获14条。其余13条是由特警击毙，以及来自湛江、阳江、广州、佛山的捕鳄团队抓捕。被抓的鳄鱼多为两百多斤。

　　邱桂一行通常夜间出动，因白天鳄鱼警惕性较高，察觉周围有动静后会迅速躲进水里。而到了晚上，鳄鱼常会待在一个地方不动，比较迟钝，只要慢慢移动过去就能抓到它们。

　　与人类不同，鳄鱼的眼睛从出生至死亡都不闭上。因此，只要在晚上用手电筒一照，泛着黄光的眼睛就会暴露鳄鱼的位置。9月18日凌晨2时，在搜捕最后两条鳄鱼时，邱桂再次登上了皮划艇，在彭村湖搜寻鳄鱼的踪迹。前一晚，他们在此发现并抓捕了三条鳄鱼。

　　邱桂把手电筒对准岸边的水域和草地。他解释，鳄鱼喜欢在早上九、十点钟太阳变暖时上岸，晒太阳会让它更容易消化胃里的食物。一条200斤的鳄鱼一天可进食10斤，吃饱后就会上岸，如果没有惊吓，它会一直待到消化完再下水捕食。“找鳄鱼没有那么多学问，也没有捷径可走，就是拿灯去照。”邱桂说。

　　夜晚的鳄鱼容易找，更容易抓。邱桂一行在发现鳄鱼后，会小心移船靠近，在鳄鱼一米的范围内，电晕鳄鱼，“电晕后的鳄鱼全身好像僵硬了一样。”趁着鳄鱼昏迷的10-15分钟医疗器械企业，捕鳄人将鳄鱼拖上船，要在第一时间绑嘴、绑四肢。“只要绑住它的嘴，不让它张开，这只鳄鱼就100%被拿捏了。”邱桂说，最重要的是团队合作，没有默契是干不了的。

　　被捆绑后的鳄鱼同样危险。鳄鱼苏醒后，它的头和尾仍能发出攻击，如果打到腿，“直接骨折，不是开玩笑的”。邱桂介绍，鳄鱼有个攻击范围，“我们一般是站在它中间位置，相当于在它的击打盲区。但也要离它1.5米的距离，会比较安全一点。”

　　截至9月15日，当时共抓捕了58条鳄鱼，剩余13条外逃，当天搜寻重点之一是几口鱼塘。

　　鱼塘位于禾里镜村，距鳄鱼场直线日，一口鱼塘的塘主告诉南方周末记者，已经在他的鱼塘里拉上来两条鳄鱼了，一条是电击的，一条是枪打的，鱼塘里面可能还有鳄鱼。

　　因鱼塘有三四米深，且鱼较多，因此电击、鸭子诱捕甚至枪击的方法均不奏效。茂名市应急管理局一位工作人员对南方周末记者说：“水太深了，发现不了鳄鱼。要是能放到一米左右深的水最好了。”

　　最初，村委会与鱼塘主协商放水后的补偿方案并不顺利。上述塘主的妻子蔡芳告诉南方周末记者，她家的鱼塘里投放了几万条鱼苗，还投放了一些鱼料。“一共几万块钱的成本，现在提出抽一半的水，补偿2000块钱。”

　　蔡芳不同意补偿方案，她认为如果放掉一半的水，剩下的鱼会因为缺氧死去，而且担心鳄鱼躲在塘底的淤泥里没被搜寻到，“万一后来咬到人，我塘主来负责？”蔡芳更希望得到彻底的搜寻，可将塘水抽干，确保塘内没有鳄鱼，同时塘内的鱼也随便处理。

　　经过几轮交涉，9月15日晚，双方达成补偿协议，以每亩水面1000元的价格进行补偿。次日一早，挖掘机扒开了塘坎边，经过搜寻，未在这处鱼塘里发现鳄鱼的踪迹。

　　截至9月16日，共计抓回69条鳄鱼，仍有两条暂无线索。又经过两天的搜寻，这一数据仍未变动。

　　9月18日凌晨，邱桂一行又回到了鳄鱼场，他们怀疑那两条鳄鱼可能在养殖过程中已经死去。“鳄鱼在交配期是最凶猛的，它们会为了争交配权而打架，如果打得太厉害，有的鳄鱼会死的。”

　　9月19日凌晨，鳄鱼搜寻的范围开始扩大，捕鳄人团队沿着彭村湖下游，距鳄鱼场一公里外的水域进行搜寻，整夜搜寻仍是无果。

　　据南方+消息，截至9月19日晚，经当地部门盘查核实，此次事件中养殖场的71条鳄鱼已经全部找到，医疗器械企业整个处置过程，未出现鳄鱼伤人事件。